Ronaldo Gagal Prediksikan Perancis Sebagai Juara, Messi Akhiri Karir Dengan Gelar Juara Piala Dunia 2022.

Sejak Piala Dunia 2006, Messi terus merasakan kegagalan demi kegagalan, termasuk ketika ia mencapai final edisi 2014 dan dipaksa menyaksikan Jerman mengangkat trofi.

Namun, seperti memberi pertanda bahwa lakon Argentina di Piala Dunia 2022 bakal menjadi sebuah dongeng menarik sekaligus heroik segera muncul ketika mereka jadi korban kejutan di laga perdana fase grup saat kalah 1-2 dari Arab Saudi.

Hasil tersebut seperti sebuah peringatan bagi tim besutan Lionel Scaloni, bahwa mereka sedang berlaga di pentas tertinggi sepak bola. Sesudahnya, Argentina membukukan kemenangan identik 2-0 atas Meksiko dan Polandia demi meloloskan diri ke babak 16 besar sebagai pemuncak Grup C.

Di babak 16 besar, Argentina relatif mulus dan sukses menjaga fokus mereka untuk mengatasi perlawanan Australia 2-1.

Argentina lantas harus berjibaku memenangi adu penalti 4-3 dalam perempat final melawan Belanda, yang saat itu bisa dibilang merupakan perjuangan terberat La Albiceleste sepanjang turnamen.

Pasalnya, Argentina justru menang dengan relatif lebih mudah dan nyaman dalam partai semifinal melawan Kroasi yang berkedudukan akhir 3-0. Penalti Messi membukakan jalan yang begitu lebar untuk Argentina mengantongi kemenangan nyaman setelah Julian Alvarez mengemas dwigol.

Seperti menegaskan plot dongeng yang tengah dikisahkannya, selepas semifinal Messi mengonfirmasi keputusannya bahwa Piala Dunia 2022 Qatar akan menjadi edisi Piala Dunia terakhirnya.

"Saya merasa begitu bahagia bisa meraih ini, berkesempatan menyudahi perjalanan Piala Dunia saya di dengan memainkan laga terakhir di sebuah final," kata Messi seperti dilansir harian olahraga Argentina, Diario Deportivo Ole.

"Begitu banyak tahun terpaut untuk Piala Dunia berikutnya, dan rasanya saya tidak akan bisa melakukannya. Dan bisa tuntas seperti ini, sungguh terbaik," ujarnya menambahkan.

Kala itu Messi tidak tahu menahu, bahwa kisahnya di Piala Dunia akan menemui akhir yang bahagia dengan adegan ia mengangkat trofi Piala Dunia 2022, sebagai pelengkap karier hebatnya.