Kilas Balik Tragedi Badai Katrina 2005: Tanggul Jebol, New Orleans Tenggelam dan 1.800 Warga Tewas

WASHINGTON — Tanggal 29 Agustus menjadi catatan kelam dalam sejarah bencana alam dunia. Tepat 21 tahun lalu pada 2005, Kota New Orleans di Louisiana, Amerika Serikat, mendadak lumpuh dan berubah menjadi lautan setelah sistem perlindungan tanggul penahan air jebol diterjang puncaknya Badai Katrina.

Badai dengan kecepatan angin mencapai 193 km/jam tersebut sebelumnya telah menerjang area tersebut selama beberapa hari. Kendati pemerintah setempat telah menginstruksikan evakuasi dan memanfaatkan stadion kota sebagai tempat perlindungan darurat, daya rusak fenomena alam ini tetap merobohkan infrastruktur buatan manusia.

Jebolnya tanggul utama memicu gelombang air bah mirip tsunami kecil yang langsung menghempas area pemukiman dataran rendah.

Terjebak di Atas Atap Bangunan

Masalah semakin diperparah oleh letak geografis Kota New Orleans yang mayoritas berada di bawah permukaan laut. Naiknya permukaan air laut akibat badai membuat genangan air terjebak di dalam kota dan tidak dapat mengalir keluar.

Situs National Geographic mencatat banjir merendam hingga 80 persen wilayah New Orleans dengan ketinggian air mencapai 5 hingga 6 meter.

Ketinggian air yang bertahan selama beberapa hari menjebak sekitar 100 ribu warga di loteng dan atap rumah tanpa akses makanan, air bersih, maupun obat-obatan. Proses evakuasi berskala nasional pun mengalami hambatan besar akibat akses darat yang sepenuhnya terputus.

Dampak Demografi dan Ekonomi

Setelah air perlahan surut, dampak destruktif Badai Katrina terungkap sepenuhnya. Bencana ini resmi merenggut sekitar 1.800 korban jiwa, di mana sepertiganya meninggal akibat tenggelam dan selebihnya akibat komplikasi penyakit kronis.

Rangkuman Dampak Tragedi Badai Katrina (29 Agustus 2005)

Kerusakan infrastruktur yang masif serta pengungsian permanen ratusan ribu warga pada akhirnya mengubah peta demografi Kota New Orleans secara signifikan hingga bertahun-tahun setelahnya.