Sulutzonecom -- Timnas Italia national football team berhasil menjaga asa tampil di Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Irlandia Utara dengan skor 2-0 pada babak semifinal playoff zona Eropa.
Bertanding di Bergamo, Jumat (27/3/2026) dini hari WIB, Gli Azzurri tampil dominan sejak awal laga. Namun, solidnya pertahanan Irlandia Utara membuat babak pertama berakhir tanpa gol.
Kebuntuan akhirnya pecah di babak kedua. Sandro Tonali membuka keunggulan pada menit ke-56 melalui sepakan keras dari luar kotak penalti. Italia kemudian menggandakan keunggulan lewat gol Moise Kean pada menit ke-80.
Kemenangan ini memastikan Italia melaju ke partai final playoff dan tinggal selangkah lagi untuk kembali tampil di ajang FIFA World Cup 2026.
Di laga semifinal lainnya, Bosnia and Herzegovina memastikan tiket final setelah mengalahkan Wales melalui adu penalti dengan skor 4-2, usai bermain imbang 1-1 hingga babak tambahan.
Hasil tersebut membuat Italia akan menghadapi Bosnia dalam laga final playoff yang akan menjadi penentuan satu tiket ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Italia kini berada di ambang mengakhiri penantian panjang setelah gagal lolos pada dua edisi sebelumnya. Satu pertandingan tersisa akan menentukan apakah mereka kembali ke panggung dunia atau kembali menelan kekecewaan.