SULUTZONE.COM – Bek Timnas Jepang, Hiroki Ito, kembali mencuri perhatian publik di ajang Piala Dunia 2026. Bukan hanya karena penampilannya di lini belakang Samurai Blue, tetapi juga karena bagian alis kanan dan area di sekitar mata kanannya yang tampak memutih.
Di media sosial, muncul banyak spekulasi bahwa penampilan tersebut disebabkan cedera atau bekas benturan. Namun, kondisi itu bukan karena luka, melainkan dipicu vitiligo, gangguan kulit jangka panjang yang menyebabkan hilangnya pigmen alami kulit dan rambut di area tertentu.
Vitiligo membuat sebagian kulit kehilangan melanin, sehingga memunculkan bercak putih. Pada kasus Hiroki Ito, kondisi itu terlihat jelas di area sekitar mata kanan dan alis kanannya. Karena folikel rambut di area tersebut ikut kehilangan pigmen, sebagian bulu alisnya tumbuh berwarna putih. Dari kejauhan atau saat tertangkap kamera siaran, bagian itu kerap tampak seolah alisnya “hilang” atau rontok, padahal sebenarnya berubah warna.
Hiroki Ito sendiri bukan sosok baru di skuad Jepang. Pemain kelahiran 12 Mei 1999 itu berposisi sebagai bek dan menjadi salah satu andalan Samurai Blue dalam beberapa tahun terakhir. Ia juga dikenal sebagai pemain bertahan yang bisa bermain di beberapa posisi di lini belakang.
Kisah di balik kondisi Hiroki Ito juga cukup menarik. Ia disebut sudah menyadari kondisi tersebut sejak masih duduk di bangku sekolah dasar. Ia sempat menjalani pemeriksaan medis dan mendapatkan penjelasan bahwa kondisi itu bisa ditangani lewat terapi rutin. Namun, di tengah fokusnya menekuni sepak bola sejak kecil, Ito memilih lebih berkonsentrasi pada kariernya di lapangan.
Alih-alih menutupinya, Hiroki Ito justru tampil percaya diri dengan ciri khas tersebut. Bercak putih di area alis dan mata kanannya kini menjadi salah satu identitas visual yang mudah dikenali para penggemar. Di tengah sorotan Piala Dunia 2026, penampilannya ikut memicu diskusi luas soal vitiligo dan membuat banyak orang baru mengetahui bahwa kondisi itu bukan penyakit menular, melainkan gangguan pigmentasi kulit.
Di level klub, Ito juga terus menanjak. Ia kini membela Bayern Munich dan dikenal sebagai bek modern dengan kemampuan membaca permainan, distribusi bola, serta fleksibilitas bermain di jantung pertahanan maupun sisi kiri.
Sorotan terhadap Hiroki Ito pada akhirnya bukan hanya soal performa sepak bola, tetapi juga bagaimana ia membawa kepercayaan diri di tengah kondisi yang membuat penampilannya berbeda. Di lapangan, ia tetap menjadi salah satu bek penting Jepang; di luar lapangan, ia tanpa sadar ikut meningkatkan kesadaran publik tentang vitiligo.
Apa Itu Vitiligo?
Vitiligo adalah kondisi ketika sel pembentuk pigmen kulit berhenti bekerja atau berkurang, sehingga muncul bercak putih pada kulit. Kondisi ini juga bisa memengaruhi rambut, bulu mata, hingga alis, membuat warnanya berubah menjadi putih di area tertentu. Vitiligo bukan cedera, bukan infeksi, dan bukan pula kondisi yang menular.